Una breve historia del café

El café tiene una larga e interesante historia. Sin embargo, a diferencia de otras bebidas y alimentos comunes que consumimos regularmente en la actualidad, el uso del café ha cambiado muy poco a lo largo de los siglos. 

La cabra Herder descubre el café

La versión más común sobre el descubrimiento del café gira alrededor de un hombre llamado Kaldi. Él era un pastor de cabras en Kaffa, una provincia en Etiopía donde vivió a finales del siglo VI. La historia habla de cómo se dio cuenta de que su rebaño de cabras estaba más inquieto cuando habían comido bayas y hojas de una planta particular que no reconocía. Él contó sus experiencias a otros. Y cuando un monasterio cercano escuchó las historias, los monjes decidieron investigar. Llevaron a cabo varios experimentos y descubrieron que si la planta se asaba correctamente, se molía y se infundía con agua, se convertiría en una bebida sabrosa. Los monjes también encontraron que beber esta bebida les ayudaría a mantenerse despiertos durante largas sesiones de oración.

El café se vuelve muy popular

Pronto se difundió la noticia de la nueva bebida y el café comenzó a convertirse en una bebida popular en todo el Medio Oriente. Las casas de café comenzaron a aparecer en lugares como La Meca y Medina. El café era tan importante, que los líderes árabes querían proteger la valiosa exportación. Por lo tanto, prohibieron la exportación de granos fértiles. Sin embargo, eso no impidió que Bab Budan, un peregrino, pudiera llevarse de contrabando algunas semillas de la zona a su hogar en la India en algún momento del siglo XVII.

La llegada a Europa occidental

Si bien el café era muy popular en el Medio Oriente, al principio Europa sospechaba de la nueva bebida. En Venecia, el clero local condenó la bebida en 1615. Sin embargo, el papa Clemente VIII intervino ya que le gustó tanto el sabor que le dio la aprobación papal. Tanto fue la demanda de la nueva bebida, que los europeos querían cultivarla por ellos mismos, en lugar de tener que depender de la importación de Oriente Medio.

Los comerciantes holandeses robaron una planta de café y la llevaron a Europa en 1616, y a partir de ese momento, comenzaron a cultivar sus propios granos de café al establecer plantaciones en sus colonias. En el Reino Unido, el café se convirtió en la bebida preferida que sustituyó a la cerveza y el vino para el desayuno.

Cuando las personas hicieron este cambio, notaron que estaban más alertas y energizadas por la mañana y, por lo tanto, su trabajo era de mejor calidad. Para la década de 1650, habían 300 casas de café en la capital. Estos lugares eran donde los empresarios podían reunirse y muchos negocios se establecieron a partir de ellos, como Lloyd's of London, por ejemplo. La evolución del café El café también ha sufrido varias revoluciones durante su historia.

La más importante es la invención del café instantáneo, desarrollado por David Strang en Nueva Zelanda en 1889. Luego, se abrió paso al café descafeinado, que se creó por primera vez en 1903, mientras que en 1908 se creó un filtro de café y se necesitaron otros treinta años para que se inventara el café liofilizado. Todo esto ha ayudado a que el café siga siendo una bebida popular que ha conservado sus beneficios: estado de alerta, mejor concentración y mejor productividad.